L’aromathérapie désigne une branche particulière de la phytothérapie (traitement global qui utilise l’action des plantes médicinales sous différentes formes : tisane, poudre, macération, teintures mère…). L’aromathérapie, elle, utilise uniquement les essences et les huiles essentielles pures extraites de différentes plantes aromatiques.
Les huiles essentielles sont extraites des fleurs, des fruits, des feuilles, des écorces, des graines ou des racines des plantes. Elles proviennent de la distillation des végétaux : on utilise de la vapeur d’eau pour entraîner les substances aromatiques des plantes dans un alambic. Ces substances circulent à travers un serpentin et redeviennent liquide en refroidissant, ce qui donne de l’eau florale. Celle-ci se sépare peu à peu de l’huile essentielle, qui est plus légère pour rester à la surface et être facilement recueillie. Seules les huiles des agrumes sont obtenues par pression à froid.
Initiales utilisées pour raccourcir le terme Huile Essentielle : HE
Les Usages
Les HE sont beaucoup plus concentrées en extraits de plantes que les autres formes (tisane, poudre, teinture…). C’est probablement pour cette raison que leurs usages sont variés : parfum d’ambiance, médication, cuisine, jardinage, hygiène et entretien, bien-être, beauté…
Pouvoirs
Leurs propriétés sont nombreuses : analgésiques, antalgiques, antiseptiques, tonifiantes, calmantes, anti-inflammatoires, régulatrices de l’organisme, cicatrisantes, antiseptiques, drainantes…
Utilisation
Les HE agissent à la fois sur le corps au travers de la peau et sur le cerveau par le biais de l’odorat. On peut donc les ingérer, les appliquer et frictionner sur la peau, les inhaler via les diffuseurs de parfum ou un bol d’eau chaude.
Contre-indications
Les HE semblent peu toxiques malgré leur puissance. Cependant, peu d’études ont été faites sur leur toxicité donc il est important de faire très attention et de respecter certaines règles lors de leur utilisation.
Les femmes enceintes doivent éviter d’utiliser des HE pendant leur grossesse et plus tard pendant l’allaitement. Les nourrissons et enfants de moins de 5 ans doivent en être écartés également pour plus de sécurité.
Il est important de :
- Ne pas ingérer ou appliquer sur la peau une HE pure, elle doit être mélangée à d’autres huiles ou des aliments (huile d’amande douce, miel…)
- Ne pas dépasser le dosage autorisé
- Ne pas prendre un traitement prolongé d’une seule HE, il vaut mieux alterner les huiles aux propriétés similaires
- Ne pas en mettre dans les yeux car c’est trop fort. En cas de contact il faut nettoyer avec de l’huile d’amande douce puis du sérum physiologique ou de l’eau
- Vérifier si vous êtes allergique avec d’utiliser une HE, en mettant une goutte dans le pli du coude et en observer la réaction (et ne pas les utiliser en diffusion dans l’air)
- Faire attention aux effets des HE sur les maladies chroniques (hyper/hypotension, asthme, épilepsie, insuffisance rénale, cancer…)
- Ne pas s’exposer au soleil si vous utiliser des huiles photosensibles, au risque de voir des tâches ou brûlures apparaître
- Bien conserver les HE dans leur flacon d’origine en verre, bien fermé, en position debout et à l’abri de la lumière et de la chaleur
Tous les sites et magazines portant sur le sujet conseillent d’en parler au médecin avant de s’automédicamenter par les HE. Honnêtement, c’est une manière de se protéger et de ne pas se mettre le corps médical à dos. Car aucun médecin généraliste ne vous conseillera ou ne vous autorisera à utiliser les HE, ils sont bien trop cartésiens pour ça et influencés par les labos pharmaceutiques et leurs médicaments.
Guide d’achat
Les HE s’achètent dans les pharmacies, les magasins bio ou sur les sites spécialisés. Je vous conseille fortement d’éviter les sites si vous ne les connaissez pas. Il vaut mieux commencer par des magasins ou pharmacies pour être sûre de la qualité des HE et ainsi éviter les huiles synthétiques, moins puissantes que les HE naturelles.
Une bonne HE est reconnaissable à son étiquette :
- Mention « huile essentielle pure à 100% » – la mention « identique à l’huile naturelle » signifie qu’elle est synthétique
- La désignation latine de la plante
- Le pays d’origine
- Le mode de culture et le type de cueillette
- La partie de plante utilisée pour l’extraction
- Le processus de préparation
Je vous conseille aussi de bien vous renseigner et de recouper toutes les informations issues de vos lectures ou rencontres avant d’acheter. L’aromathérapie est un domaine complexe et vaste donc les pharmaciens ou vendeurs des magasins bio ne sont pas toujours les meilleurs conseillers et pourraient vous induire en erreur. On ne peut pas leur en vouloir, ils ne sont pas spécialistes.
Pour me renseigner dès que j’ai besoin, j’ai 2 alliés indispensables :
- Guide de l’aromathérapie de Monica Werner aux éditions Marabout. Il est extrêmement complet, notamment sur l’histoire de l’aromathérapie et les plantes avant leur transformation en HE. Il y a également beaucoup de recettes selon les maux. Par contre, je n’aime pas sa mise en page car les informations sur les huiles s’enchainent donc un descriptif peut commencer en milieu de page (je préfèrerai commencer une nouvelle page pour une nouvelle HE !) et les rubriques ne sont pas clairement mises en avant. Bon, c’est mon côté assez carré et visuel qui critique.
- Le Guide des plantes pour se soigner, hors série de Le Point, sorti dans les kiosques en février/mars 2015. C’est un guide de phytothérapie mais il y a une partie sur l’aromathérapie très intéressante.
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Serendipite 